BALOUCHISTAN EXPRESS

 The voyage, qui durera trois jours, commence ici, à la Zahedan Railway station, far-east Iran

Un sympatique manoeuvre Iranien, c'est d'ailleurs lui qui me donne l'autorisation express de prendre des photos dans la gare, contre l'avis de son chef qui ne l'intéresse guère...

L'intérieur (sommaire) de la voiture dans laquelle nous habiterons pour les trois journées à venir. C'est pas les nouvelles rames TGV designées par Lacroix, mais ça traverse 800 km de désert deux fois par jour depuis plus de 60 ans...

Mon ami cheminot et Afghan, "train gard", au service des quatres passagers du train...

Notre voyage commence par une tempête de sable qui dure en tout et pour tout 15 min... Même avec toutes les portes et fenêtres fermées, le sable nous fouette le visage et change la voiture que nous avions vaguement nettoyée en bac a sable...

 Les quinze minutes de tempête ont également suffit à recouvrir la voie de sable, qu'il faut dégager à la pelle ! Merci les gars...

Je suis fier de vous présenter la diesel 5120 des Pakistani Railways ...

... et Omar, le conducteur de la bête ...

 ... et pour finir, en prime, les commandes (rustiques) du monstre.

 Le truc qui ressemble a un petit chateau-fort, ça s'appelle une gare, bâtie en 1901. Surtout, ne cherchez pas les quais !

Et, ici, on décharge qelques provisions pour les habitants de ce désert Balouch

Au PKM 606, le PKM 0 étant à Quetta, notre destination 

Juste pour le plasir des yeux : quelques images du coucher de soleil... Just enjoy !

L'intérêt de la photo suivante ? La date, mes amis, la date ! Et oui, le rail a été fondu en 1905 ...

... ce qui explique la limite de vitesse à 20 km/h !

Passage à niveau au milieu du desert. Le conducteur a eu la sagesse, une fois n'est pas coutume, de laisser la priorité aux vehicules routiers... Si vous regardez bien, la voie en aval du train est en cours de désablage, et le mécano attend que ses coéquipiers aient dégagé une longueur suffisante pour que son train puisse avancer de toute sa longueur, et ainsi ne pas obstruer la circulation routière pendant un temps... indéterminé....

Lost on the sand planet...

Une gare fantôme, en plein désert...

Chaque gare semble être un oasis de vie dans les immensités hostiles. On y apercoit souvent un puit, une école, une ferme... Et le premier chameau de mon périple !

Avant l'arrivée à Quetta, Le désert cède la place à des reliefs tout aussi arides. Mais rien n'arrête le train !

Et, enfin, Quetta, noeud ferroviaire des chemins de fer pakistannais de première importance. Visez un peu les sémaphores mécaniques en parfait état de fonctionnement...

En gare de Quetta je fais connaissance avec ces deux cheminots Balouch en tenue : à gauche un aiguilleur volant, à droite un porteur.

Et puis je pousse l'incrust un peu plus loin, et fait copain-copain avec le Station master, qui est très fier d'expliquer son boulot à un collègue francais... La grosse machine a gauche, ca s'appelle un Nelson Device, c'est la commande maître d'un système de bloc de voie unique pour signalisation mécanique, vieux de plus de 70 ans...  J'ai failli défaillir lorsque ce brave monsieur m'explique qu'il y a encore trois ans, le Neils dispositive fonctionnait encore au morse !!

Et c'est le drame... C'est pas moa, j'ai rien fait, je suis pas en service ! Bof, un p'tit déraillement, ca peut arriver de temps à autres, n'est ce pas ? Pour mes cheminots de lecteurs, y'a eu bivoie, il faut appuyer de tout son poids sur les leviers des aiguilles à pied d'oeuvre pendant le passage du mouvement, sinon ca fait ça ! aie aie aie...

Détail de l'essieu déraillé

Et puis, les opérations de relevage... Y'a du monde dans le secteur !